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El debate sobre el valor de la escuela dominical en la iglesia local en el siglo 21 sigue siendo un tema de discusión en reuniones de pastores, conferencias de liderazgo, e iglesias de todos tamaños. La pregunta que vino a provocar todo es "¿Debemos continuar con la escuela dominical o debemos dividirla y convertirla en una estrategia de grupos pequeños?" ¿Por qué no ambos?
En primer lugar, necesitamos entender la definición de Escuela Dominical y grupos pequeños. La definición de la escuela dominical es la siguiente:
"La Escuela Dominical es la estrategia fundamental de la iglesia para dirigir las personas a la fe en el Señor Jesucristo y para desarrollar cristianos en misión mediante grupos abiertos de estudio bíblico que involucren a las personas en la evangelización, el discipulado, el compañerismo, el ministerio y la adoración."
Diez Mejores Prácticas para hacer su trabajo de la Escuela Dominical, Ken Hemphill y Bill Taylor, LifeWay Press, 2001, página 13.
Grupos pequeños se define como:
"...Un encuentro intencional de tres a doce personas que se comprometen
a trabajar juntos para ser mejores discípulos de Jesucristo".
El Libro Grande sobre pequeños grupos, Jeffery Arnold, Intervarsity Press, 1992.
Ahora que hemos definido Escuela Dominical y grupos pequeños, tenemos que entender las diferencias estructurales entre la Escuela Dominical y grupos pequeños. La siguiente tabla muestra las principales diferencias:
Grupos pequeños |
Escuela Dominical |
|
| Responsabilidad | Alta | Moderada |
| Duración de la clase | Corto | Largo |
| Contenido | Contenido Bíblico más Profundo | Contenido bíblico fundamental |
| Tipo de clase | Grupo cerrado | Grupo abierto |
| Objetivos | Edificación de los Discípulos | Desarrollar cinco funciones (Evangelismo, discipulado, compañerismo, ministerio, culto) |
Para una discusión detallada de estos principios, véase Clase Transformacional, David Francis, Prensa LifeWay, 2010.
La iglesia local necesita de la Escuela Dominical como de grupos pequeños como clases de discipulado. Si usted analiza las definiciones y las características descritas en la tabla, la necesidad de ambas estrategias en la iglesia se hacen más claras. Me centraré en la Escuela Dominical para el resto de este artículo y discutiré acerca del discipulado en grupos pequeños en un artículo posterior.
Como se observa en el gráfico anterior, las cinco funciones de la iglesia local se prevé que se cumplirán en la Escuela Dominical. Tome un momento para evaluar sus clases en base a la tabla de arriba.
¿Cuál es el material enseñado en sus clases? Muchas clases de hoy en día están utilizando materiales de discipulado, un libro cristiano, o el estudio en profundidad la Biblia. El uso de estos materiales a menudo excluyen a un invitado de la posibilidad de "enchufarse", ya que se basan en las lecciones anteriores. Si usted se pierde de alguna de esas lecciones ya no podrá ponerse al día.
¿Sus clases son "abiertas" o "cerradas"? La mayoría de las clases de hoy son cerradas, lo que hace difícil que un invitado "encaje" con la clase y haga conexión. Mentalmente es como tener un "club" con un enfoque en la comunión - - - ¡uno con el otro!
¿Están sus clases de Escuela Dominical cumplimiento con las cinco funciones? Cada clase debe participar en el programa de alcance de la iglesia. Los miembros de la clase deben estar alcanzando a sus barrios y comunidades para invitar a los no creyentes a unirse a ellos en la Escuela Dominical y el servicio devocional. El estudio de la Biblia de la clase debe dedicarse formar para el discipulado. La clase debe ofrecer continuas oportunidades de compañerismo fuera del horario de clase. Miembros y prospectos para el ministerio pueden ser proporcionados por las clases de Escuela Dominical.
Otra pregunta que debemos hacernos es "¿Queremos nosotros (la iglesia local) crecer?" Estoy seguro de que usted quiere ver crecer la iglesia que pastorea. Las implicaciones de este crecimiento es que usted esté cumpliendo la Gran Comisión de alcanzar a los no creyentes en su comunidad y desarrollando cristianos en misión para la extensión del Reino.
Una vez que haya tomado la decisión (suponiendo que usted ha seleccionado la Escuela Dominical como una estrategia viable), el trabajo duro empieza. La nueva pregunta ahora es "¿Cómo podemos hacer que nuestro ministerio de escuela dominical funcione?"
Existen muchos excelentes recursos disponibles. Quiero compartir uno que creo que le dará una guía para efectuar los cambios que necesita para poner en práctica y trasladar su Escuela Dominical al siglo 21. Ese recurso es "Las Diez Mejores Prácticas Para Hacer Que Su Escuela Dominical Funcione" (citado anteriormente). A pesar de que este recurso tiene diez años de antigúedad, es fundamental y sus principios son duraderos.
La introducción de este recurso expresa:
"En pocas palabras, las mejores prácticas son acciones esenciales para hacer el trabajo. Se convierten en formas de hacer de la teoría y la filosofía en algo práctico. Las mejores prácticas descritas en este libro se basan en el conocimiento de cómo la gente y las iglesias trabajan, pero sobre todo vienen de la observación de un trabajo efectivo en una amplia base de las iglesias durante un tiempo prolongado. Las Mejores Practicas es una frase fuerte. Sugiere que si bien puede haber varias maneras de hacer algo, una forma ha demostrado ser mejor y más eficaz. Los retos del nuevo siglo requieren lo mejor. Ya no podemos estar satisfechos con gente que camine por los pasillos de la complacencia o deambule en los prados de la mediocridad. En su lugar, debemos dar un paso adelante con soluciones audaces."
Las Diez Mejores Prácticas Para Hacer Que Su Escuela Dominical Funcione, Ken Hemphill y Bill Taylor, Lifeway Press, 2001, página 9.
El alcance de este artículo no me permite entrar en detalles acerca de las diez prácticas, pero espero que el siguiente resumen le abra el apetito para que usted siga profundizando.
1. Comprométase con la Estrategia: Nos comprometeremos a la Escuela Dominical como estrategia fundamental de la iglesia local para hacer el trabajo de la Gran Comisión. La estrategia se expresa en la definición de la Escuela Dominical de arriba.
2. Organícese Con Propósito: Vamos a organizar nuestro ministerio de Escuela Dominical para cumplir los objetivos de guiar las personas a la fe en el Señor Jesucristo y para desarrollar cristianos en misión. La organización por grupos de edad es el método más práctico disponible para la iglesia local, independientemente de su tamaño.
3. Cree líderes Unidos: Vamos a edificar líderes del Reino que estén comprometidos con la estrategia de la Escuela Dominical como una expresión de fidelidad a Cristo, Su Iglesia, y el mandato de la misión que nos ha dado. ¡Equipar a los líderes de hoy y mañana es un deber!
4. Desarrolle ganadores de almas: Vamos a guiar a los líderes y miembros para convertirse en ganadores de almas y testigos de Cristo en todas las situaciones de la vida, incluso en el hogar. Equipar a los líderes y miembros les permitirán desarrollar el siguiente paso.
5. Gane a los perdidos: Vamos a participar en acciones de evangelización que tendrán como resultado ganar a los perdidos para Cristo, así como otras acciones que se dirijan a los que no asisten a una iglesia y a los indiferentes espiritualmente hablando. Esto asegurará que su congregación estará lista para aprovechar las oportunidades que Dios pone delante de ellos para compartir el evangelio con los perdidos.
6. Relacione a la gente: Vamos a relacionar a los individuos y a las familias con la vida de la iglesia y facilitar su crecimiento como discípulos de Cristo. Este es el proceso de conexión que asegura que los asistentes se sientan bienvenidos cuando visiten las clases de Escuela Dominical.
7. Asóciese con las familias: Nos asociaremos con los padres y familias para edificar el hogar como centro de orientación bíblica. Fundar familias fuertes contribuye a construir una fuerte comunidad de fe que cumple la Gran Comisión.
8. Eduque para Transformar: Vamos a comprometer a los individuos y las familias en el modelo bíblico de instrucción que lleva a la transformación espiritual. El crecimiento espiritual es un resultado natural de la enseñanza de transformación.
9. Movilice para el Ministerio: Vamos a crear acciones deliberadas para movilizar a las personas para cumplir con compasión las necesidades de los individuos y de las familias. Ministrar a las necesidades de los miembros y de la comunidad es más fácil de lograr a través de la organización de la Escuela Dominical.
10. Multiplique a los líderes y unidades: Vamos a desarrollar e implementar un proceso intencional para multiplicar continuamente los líderes y unidades. Los nuevos líderes que están debidamente equipados asegurarán la capacidad de crear nuevas clases y hacer crecer su congregación.
Las Diez Mejores Prácticas para hacer su trabajo de la Escuela Dominical, Ken Hemphill y Bill Taylor, Lifeway Press, 2001, página 17-22.
Abrumador, ¿no? Observando a las diez prácticas, se convierte en un dolor ya que hay mucho trabajo por hacer. La buena noticia es que usted ya cuenta con la estructura básica para mover la Escuela Dominical al siglo 21.
El primer paso es decidir si usted desea cumplir la Gran Comisión a través de su Escuela Dominical. Si lo desea, le recomiendo Las Diez Mejores Prácticas como recurso de punto de partida. He hecho una lista de otros recursos que es posible que desee leer. Que Dios guíe su decisión y le ayude a lograr todo lo que le guie a hacer.
Quiero terminar con lo siguiente:
"Si ustedes renuncian a la Escuela Dominical, renunciaran a una de las mejores herramientas para influir positivamente en la vida de personas, en su iglesia y en su país. La Escuela Dominical cumple con el mandato de Jesús: "Enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado" (Mateo 28:20). ¡Nunca te rindas!"
Lo que todo pastor debe saber acerca de la Escuela Dominical, Elmer L. Pueblos y Tolerancia Stan, Regal Books, 2002, página 121.
HowTo Sunday School Manual,
Wayne Poling, LifeWay Press, 2009.
What Every Pastor Should Know About Sunday School,
Elmer L. Towns and Stan Toler, Regal Books, 2002.
Ten Best Practices To Make Your Sunday School Work,
Ken Hemphill and Bill Taylor, LifeWay Press, 2001.
Building A Great Church Through The Sunday School: A Pastor’s Guide,
James E. Fitch, Compiler, Convention Press, 1992.
5 Step Formula For Sunday School Growth,
David Francis, LifeWay Press, 2005.
The 3D Sunday School: A Three Dimensional Strategy
To Help Members And Leaders Fulfill The Great Commission,
David Francis, 2006.
I-6 Invite: A Six-Lane Strategy Toward An Inviting Sunday School,
LifeWay Press, 2007.
Discover Triad: Three Facets Of A Dynamic Sunday School Class,
David Francis, LifeWay Press, 2008.
Connect: The Power Of One Sunday School Class,
David Francis, LifeWay Press, 2008.
Great Expectations: Planting Seeds For Sunday School Growth,
David Francis, Lifeway Press, 2009.
Transformational Class: Transformational Church Goes To Sunday School,
David Francis, LifeWay Press, 2010.
Autor: Bruce A. Morrison, D.Min.
Senior Coach/Consultant
Church Growth Consultants
bruce@churchgrowthconsultants.com